布店老板曹朗初南昌开创“广益昌”

　　为记者揭开南昌八一商场前身秘史的罗贤贵，不但在这家商场当过经理，而且曾经是南昌百货批发公司“南昌百货行业志”编撰委员会成员之一。而他的岳父王喜生在“广益昌”创建不久，就成为学徒。通过罗贤贵的描述，当年“广益昌”繁荣景象仿佛依稀浮现在记者眼前。

　　曹朗初的父亲是南城县“广益昌”的老板，并在南昌设一布庄，专门采购布匹，供南城“广益昌”加工、染色、销售。因其身藏绝技，所染制的广东青布质量上乘，“广益昌”因此而闻名遐迩。

　　虽然没有读过书，但在父亲身边耳染目濡，曹朗初渐渐长大了。81年前，27岁的曹朗初带着两千块银元，只身来到商贾云集、店铺栉比的南昌城，接管父亲设在南昌的布庄。5年之后，曹朗初在翘步街北段开了一家小杂货店，经营土布、鞋袜和杂货，仍沿袭“广益昌”的店号。可惜，曹家父子自染的广东青布虽好，却是土布加工染制，较与之“叫板”的湖南青布，略有逊色。好在曹朗初不负父望，苦心钻研，在布质上痛下功夫，改用洋纱(机制纱)，雇农户纺织，革新染制方法，竟使其染制的广东青布更胜湖南青布，销路顿时大开。就在银元不断滚进之时，曹朗初并非鼠目寸光，不仅在南昌将军渡增开染坊，专门染制广东青布，而且打出“自制自然广东青布，质地坚实颜色不变”的广告，销售上采取“买一送一”的方式，凡购一匹布，即送印有“广益昌”招牌的毛巾一条。由于曹朗初经营有方，不过几年，资本已逾上万银元。

　　3年之后，南昌市区扩拓，毁城填濠筑路。曹朗初在翘步街收买左右相邻铺屋，继而购得城墙基地和船山路一片空地，大兴土木两年，竖起一幢东西贯通的三层大楼，使其翘步街与船山路的店面相连，南昌首屈一指的大型综合性商场初具规模。

　　高薪聘请商界名人曹朗初如虎添翼

　　新楼建成后，曹朗初高薪聘请商业界名人赵益斋任经理，全面负责广益昌一切事务，并派行家姚启科远赴上海商栈坐庄，开发市场，掌握市场行情。曹朗初在此二人的帮助下，如虎添翼，广益昌当年资本就滚到两万七千银元。而从社会上公开招收的学徒，则个个掌握“左手算，右手写”的独门绝招，大凡这些学徒在年老之际，偶露此技，仍被行家识出是广益昌的独家之道。

　　为了管好曹家产业，广益昌制定一套严格的管理制度。为了使大家全身心投入到广益昌，曹朗初规定员工在店内免费食宿，每餐两荤一素，8人一桌。员工每月工资只发70%，其余存店，利息比银行略高，不是急用，不得支取，以防员工沾染吃喝嫖赌的恶习。店内的货款和商品，要日清、月结、年盘点，不能有丝毫的马虎。员工在店内购买生活必须品，一律按成本价照顾，每人定期免费领取一套全毛华达呢制服和一双牛皮鞋。组织学徒成立自治会，针对业务情况进行座谈。

　　制度虽然严格，但广益昌还是充满人情味的。广益昌不仅常开展文体活动活跃生活，而且在功过是非上，也是奖惩分明。1933年，一李姓学徒在柜台内拾到3枚铜板未上交，被学徒范某告发。曹朗初二话不说，将李某“扫地出门”，而范某则获100银元。学徒熊伯烈在清扫柜台时，不慎摔坏一个价值600银元的德国产高级相机镜头，惊恐万分。曹朗初尽显平常之态，只是叫他以后做事要多加小心。最让员工感动的是，员工喻少唐与曹朗初因事发生争吵，喻一时难以想通，而曹朗初却认为他是人才，不但不怒，反而让其回家长休一年，每月照发32元银元的薪俸。其他店员因急事请假回家或出公差，曹朗初派出小车专门接送，而生活困难者，曹朗初便会酌情资助，毫不吝啬。

　　苦心经营家族产业“广益昌”日进斗金

　　由于经营方法对路，“广益昌”的店员都显得极其单纯，积极肯干。为了鼓励大家多做生意，广益昌根据每人所做的营业额，提取一部分作为奖金，以备个人婚丧喜庆之急。如果全店一天的营业额超过八千银元，次日则大摆酒宴，犒劳激励众人多多努力。于是，所有人牢记曹朗初的谨言：顾客是衣食父母，顾客不上门，衣食便无来源，生意做得好，年终有红包。对员工如此，曹朗初也没有翘着二郎腿，悠闲自在地当老板。他亲自出马，到上海、广州、武汉、长沙等地参观考察，学习外地经验。每次回来，都要根据实际情况，将“广益昌”进行一番调整，以适应市场的变化。在此阶段，曹朗初做了几件在南昌市噱头十足的事。一是别出心裁地请了原“南昌市公安局”的“警员”，在广益昌当“驻卫警”，整日全副武装，在商场里巡逻，维持秩序。至于雇请西洋乐队在门口吹吹打打，已是家常便饭的事。广益昌如此热闹，业务旺盛时，一天的营业额竟攀升到上万银元。

　　64年前，广益昌的资本扶摇直上，突破30万银元大关。

　　此时，曹朗初已是财大气粗，他在中山路西端(今中山路306号)重金卖下“丰城会馆”的房地，仿照上海的永安、先施两公司的建筑样式，兴起一幢4层楼的大厦，成为继“江西大旅社”(今八一起义纪念馆)之后的又一高大建筑。广益昌的门面，也由翘步街、船山路伸向了繁华的中山路，总建筑面积达6000多平方米。不但如此，曹朗初还将“广告心理学”发挥得淋漓尽致，在大楼大门的两旁，安上大玻璃橱窗，并增设服装加工、餐馆、露天茶室、屋顶咖啡屋等业务，并挂出“广益昌百货公司”的牌号。此时，广益昌的生意越做越大，派头越来越足，资本已是建店初的150倍，达300万银元。

　　日寇入侵南昌沦陷曹老板避难香港

　　正当曹朗初欲展翅高飞、在全省设立分店时，上海“8•13”战事爆发。第二日，“广益昌”上海庄发来电报，称长江水道被封锁，接着，南昌遭遇日机的空袭。1938年，战火已烧得南昌民不聊生，曹朗初在惆怅之余，留下一部分人苦撑“广益昌”，并指定族孙曹加元在沿江路码头租了28条大船，将贵重物品及家眷转移到赣州、衡阳、香港，另辟“广益昌”。南昌沦陷后，“广益昌”店房被日军占用，曹朗初见大势已去，和家人只能怅然避难于香港。

　　卖上海货埋下“祸根”蒋经国罚银元3万

　　罗贤贵告诉记者，“广益昌”的败落，完全与国难不可分。日寇的战火一燃起，便遭到全国人民的反抗。当时，赣州规定上海货也为“仇货”。刚好，“广益昌”刚从上海进了一批盈丰、章华毛纺厂的毛料，还来不及做“仇货”登记，就被人购去了10余尺，抵制日货的“仇货检查委员会”便闻讯而来。经过多次交涉，广益昌拿了700银元交检查人员，才允许将毛料集中到“仇货”处统一销售。但是，记账员裴松生心存不服，在这笔钱下注明“塞狗洞”，而埋下“祸根”。由于检查人员内部分钱不均，又派人来查账目。当来人见到“广益昌”的账本上这3个字后，便掀起轩然大波。恰时，“赣州行政专署”蒋经国为宁人息事，以“行贿者与受贿者同罪”为名，罚了“广益昌”3万银元。

　　返家途中遭土匪抢劫“广益昌”元气大伤

　　1941年元月，日机轰炸赣州，“广益昌”的全部货物化为灰烬，损失30万银元。12月7日，日军洗劫法租界的上海庄。12月9日，日军占领香港，曹朗初携家眷又重返内地，经贵阳到衡阳，不料又遭土匪抢劫。经过这一连串的打击，“广益昌”元气大伤，濒临绝境。

　　经过4年的漫长光景，1945年11月20日，曹朗初回到南昌，面对破败的家业，他招来王喜生、徐循庭等得意门生力商复兴大业。不久，“广益昌”再次亮相南昌，只不过已没有了当初的辉煌。虽然，曹朗初艰苦经营的只有“广益昌”绸布号及餐馆，其他柜台全部出租，但他仍将11月20日这天定为“广益昌复兴节”。

　　病忧交困曹朗初离世难以维继“广益昌”停业

　　由于各种行业的加盟，又热闹起来的“广益昌”被称作“广益昌市场”。可是好景不长，由于通货膨胀，曹朗初已是一筹莫展，于1948年在病忧交困中离世，终年55岁。

　　随后，“广益昌”由曹朗初之妻李智和接手经营，在他人的合股资助下，易名为“广益昌”合记商店。1951年，难以维持的广益昌停止营业，全部店面租给中国百货公司南昌公司，改为国家经营，正式更名为八一商场。36年前，位于翘步街一侧的营业厅因年久失修，被南昌市房管局拆除，改建为钢筋混泥土结构。14年后，船山路至中山路一段营业厅被定为一级危房，主楼停业，中山路大门关闭。1980年，南昌市商业局买下产权，次年拆除主楼，断断续续历经23年，至今，“广益昌”的建筑已是遗韵难寻。

　　罗贤贵说，他在当经理时还看到过部分残败的流椽飞檐，铁花萦绕。他的岳父也曾向他描述过曹朗初用过的生漆老板桌、欧式皮沙发等。时过境迁，曹朗初的老妻李智和及其后代仍生活在南昌。当记者辗转市区，寻到李智和谈起“广益昌”时，她只能感叹南昌历史的厚重。